Copa 2006

EFE

Rafa Márquez antes de Irán

De la mano de su capitán Rafael Márquez, campeón de España y de Europa con el Barcelona, México exhibirá los argumentos que hicieron que la FIFA lo hiciera cabeza de serie del grupo D, para intentar arrancar con una victoria el Mundial de Alemania 2006.

Es la hora de la verdad, el momento cumbre para México después de una preparación que ya es histórica por ser la primera en casi cincuenta años en la que se mantiene al mismo entrenador, Ricardo La Volpe, un argentino afincado en México hace 26 años.

Una columna vertebral formada por el portero Oswaldo Sánchez, el defensa Rafael Márquez, el volante Pavel Pardo y el delantero Jared Borgetti, se ha mantenido inamovible en el equipo mexicano y sobre ellos se hilvanará el once inicial para enfrentar a Irán.

Los retos han sido constantes para el equipo mexicano en esta era de La Volpe, como sucedió el pasado miércoles cuando la muerte del padre de Oswaldo Sánchez, lo hizo viajar a México para asistir a los funerales y ahora llegará a Nuremberg en la víspera, pero su alineación se conocerá hasta el último momento.

La inclusión de dos mexicanos por naturalización, el volante brasileño Antonio Naelson, Zinha, y el delantero argentino Guillermo Franco han elevado el nivel de creatividad y de efectividad, que por años fueron los problemas del equipo.

La Volpe también ha cumplido en esta Copa del Mundo su promesa de desarrollar nuevo talento mexicano como los defensas Ricardo Osorio y Carlos Salcido, a los volantes José Antonio Castro y Gonzalo Pineda y al delantero Omar Bravo, alumnos adelantados de la generación del futuro.

México se encontrará con una selección de Irán que busca su segunda victoria en un Mundial en su tercera presencia en la competición después de Argentina '78 y Francia '98.

En los últimos días, los iraníes han lanzado un mensaje claro desde su base en Friedrichshafen de que no van de víctimas y que el equipo que se confíe ante ellos lo puede pagar caro.

La actual selección iraní, que durante 2005 llegó a alcanzar el puesto 15 en el ránking FIFA, nada tiene que ver con aquellos dos equipos que llegaron a Argentina y Francia hace veintiocho y ocho años, respectivamente.

El equipo cuenta con una baja importante en sus filas, la del centrocampista del Kaisserlautern alemán Ferydoon Zandi, que padece un pequeño desgarro en el muslo derecho.

El entrenador croata Branco Ivankovic cuenta a su lado con su compatriota Zlatko Petricevic, quien tras ocho años en el fútbol mexicano fue 'fichado' por la federación iraní en enero, pocos días después que se conoció que México sería su rival en el primer partido del Mundial. Petricev ha desmenuzado el juego de un rival que conoce a la perfección.

Irán quiere que el histórico triunfo que consiguió ante los Estados Unidos en Francia'98 no sea flor de un día y que una victoria a ante México sea el inicio del camino que les lleve, por primera vez en su historia, a unos octavos de final mundialista.

México e Irán se han enfrentado una sola ocasión en su historia y fue un amistoso jugado en enero del 2001 en Estados Unidos, que fue ganado 1-0 por los mexicanos, aunque el resultado dirá poco de lo que se espera este domingo en Nuremberg.

Lo más interesante será observar el duelo que el mexicano Rafael Márquez, del Barcelona español pueda tener con el volante iraní Ali Karimi, la estrella de su selección y jugador del club alemán Bayern Munich; tal vez en esta rivalidad se defina el rumbo del partido. Alineaciones probables:

México: Oswaldo Sánchez o Jesús Corona; Rafael Márquez, Ricardo Osorio, Carlos Salcido, Gonzalo Pineda, Mario Méndez; Pavel Pardo, Gerardo Torrado, Ramón Morales; Guillermo Franco y Jared Borgetti. Entrenador: Ricardo Lavolpe.

Irán: Ebrahim Mirzapour; Hossein Kaabi, Rahman Rezaei, Yahya Golmohammadi, Mohammad Nosrati; Javad Nekounam, Mehdi Mahdavikia, Ali Karimi, Javad Kazemian; Vahid Hashemian y Ali Daei. Entrenador: Branco Ivankovic.

Arbitro: El italiano Roberto Rosetti, asistido por Cristiano Copelli y Alessandro Stagnoli.

Estadio: Estadio Mundialista de Nuremberg.

Hora: 18,00 horas locales (16,00 GMT).