| EFE |
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| Alberto Gilardino quiere volver a festejar. |
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La selección de fútbol de Italia, que necesita un punto para asegurarse un lugar en la segunda fase, tendrá en frente un equipo de caras conocidas cuando el jueves dispute su tercer partido del Mundial de Alemania ante una también urgida República Checa.
El ex futbolista del año de Europa, Pavel Nedved, ganó tres títulos italianos con Juventus y Lazio, mientras que su compañero de equipo Marek Jankulovski jugó seis temporadas en la liga italiana con el AC Milan y el Udinese.
La dupla es importante en la estrategia de contraataque del conjunto checo, con arranques rápidos de Nedved desde el mediocampo y disparos de larga distancia, muy temidos por el capitán italiano Fabio Cannavaro.
"Pavel es un jugador difícil para enfrentar. Tiene un gran espíritu y fuerza interior, actúa como ejemplo para sus compañeros y juega apasionadamente. Es un profesional auténtico y un jugador para temer", dijo a periodistas Cannavaro, quien juega junto a Nedved en la Juventus.
Italia encabeza el Grupo E con cuatro puntos, mientras que los checos, que necesitan un triunfo para asegurarse el pasaje a octavos de final, tienen tres unidades al igual que Ghana.
Jankulovski, Nedved y el suspendido Tomas Ujfalusi, defensor de la Fiorentina, dieron información sobre los jugadores italianos a su director técnico Karel Brueckner.
"El entrenador nos preguntó a los tres que jugamos en la liga italiana sobre la escuadra de Marcello Lippi y le dimos mucha información. Tenemos demasiado en juego y estamos plenamente conscientes de la dificultad que enfrentamos", dijo Jankulovski, defensor del AC Milan de Italia.
"Después de seis años de jugar en Italia no puedo negar que este compromiso tiene un sabor especial para mí", agregó.
El artillero checo Jan Koller está lesionado y su habitual reemplazante, Vratislav Lokvenc, suspendido.
Pero los centroeuropeos recibieron una buena noticia al enterarse de que Milan Baros podría estar recuperado para el partido del jueves.
"No tuvimos mucha suerte con el tema de las lesiones y obviamente será muy bueno para nosotros si podemos incluirlo a Baros", dijo Jankulovski.
Martin Jiranek o Radoslav Kovac reemplazarán a Ujfalusi en la defensa.
Los problemas de la selección italiana se encuentran más en el mediocampo, en donde Daniele De Rossi está suspendido después de su tarjeta roja en el empate 1-1 con Estados Unidos y Simone Perrota está tratando de recuperarse de una lesión en una pierna.
Lippi podría adelantar al defensor Gianluca Zambrotta al mediocampo, mientras espera los exámenes médicos del delantero Alberto Giardino con un tobillo dolorido.
Probables alineaciones:
República Checa: Petr Cech; Zdenek Grygera, Marek Jankulovski,D avid Rozehnal, Martin Jiranek; Tomas Galasek, Pavel Nedved, Karel Poborsky, Tomas Rosicky; Marek Heinz y Milan Baros. Entrenador: Karel Brueckner.
Italia: Gianluigi Buffon; Cristian Zaccardo, Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Fabio Grosso; Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Gianluca Zambrotta, Francesco Totti; Luca Toni y Alberto Gilardino. Entrenador: Marcello Lippi.
Arbitro: Benito Archundia (México).
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