| Reuters |
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| Frei quiere volver a repetir su festejo ante los coreanos. |
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La selección de fútbol de Suiza, con un futuro lleno de promesas, se encontrará el viernes con Corea del Sur, un equipo inspirado en su glorioso pasado reciente.
Los suizos, con uno de los equipos más jóvenes del Mundial de Alemania, ven este torneo como una oportunidad de ganar experiencia para la Eurocopa 2008, mientras que los coreanos están procurando construir sobre su éxito de cuatro años atrás cuando consiguieron llegar a las semifinales.
La tabla del Grupo G favorece a los suizos, que sólo necesitan un empate para pasar a octavos de final del Mundial de Alemania. Corea del Sur debe ganar para asegurarse el pase.
"No hay razón para que no podamos quedar en la cima del grupo", dijo el mediocampista Park Ji-sung. "Si jugamos como lo hicimos en el 2002, quien sabe lo que podría ocurrir" agregó.
La hazaña de hace cuatro años es todavía un estigma para Corea del Sur, aún cuando varios de los jugadores de esa campaña no están presentes en este Mundial.
Suiza, en cambio, siente que sus mejores días están por delante.
En el 2008, disfrutarán de la ventaja de ser locales ya que serán coanfitriones del campeonato europeo con Austria.
"Todos los esfuerzos con este joven equipo fueron pensados para alcanzar un pico en el campeonato europeo y desde el principio pensé que esta Copa del Mundo era muy prematura para ellos", dijo el director técnico Koebi Kuhn.
"Pero no podría haber predicho cuán rápido jugadores como Philippe Senderos y Tranquillo Barnetta llegarían a afianzarse en los máximos clubes de Europa, por lo que parece que el cronograma se adelantó", agregó.
Kuhn tiene que afrontar el reclamo de los medios, que piden que Hakan Yakin tenga un lugar en el equipo desde el comienzo, tras su buena actuación en el regreso de su lesión en el segundo tiempo frente a Togo.
El entrenador de Corea del Sur, Dick Advocaat, también está siendo presionado para hacer ingresar al delantero Ahn Jung-hwan luego de ponerlo dos veces en el banco de suplentes.
El encuentro del viernes promete ser un hito para Kuhn y el arquero surcoreano Lee Woon-jae.
El suizo cumplirá el partido número 50 al frente del equipo mientras que Lee se prepara para su centésima presencia con la selección de su país.
"Puedo prescindir de una torta", bromeó Kuhn. "Todo lo que quiero de los jugadores son los tres puntos y la clasificación para la próxima ronda", agregó.
Lee dijo: "Voy a hacer todo lo que pueda para mantener la valla invicta. Mi partido número 100 no significará nada a menos que ganemos", precisó.
Probables equipos:
Suiza: Pascal Zuberbuehler; Ludovic Magnin, Philippe Senderos, Patrick Mueller, Philipp Degen; Raphael Wicky, Johann Vogel, Ricardo Cabanas, Tranquillo Barnetta; Alex Frei y Marco Streller. Entrenador: Koebi Kuhn.
Corea del Sur: Lee Woon-jae; Choi Jin-cheul, Kim Young-chul, Kim Dong-jin; Song Chong-gug, Kim Nam-il, Lee Ho, Lee Young-pyo; Park Ji-sung, Cho Jae-jin y Seol Ki-hyeon. Entrenador: Dick Advocaat.
Arbitro: Horacio Elizondo (ARG).
El partido se jugará en Hannover, a las 21.00 horas locales.
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