| Reuters |
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| Juanito marcó un lindo gol. |
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España consiguió hoy su tercer triunfo consecutivo en el Mundial y se clasificó para los octavos de final como líder del grupo H tras derrotar a Arabia Saudí por 1-0, donde los suplentes del equipo de Luis Aragonés aburrieron.
España fue superior a su rival, como se esperaba, pero su actuación no le hizo merecedora de la goleada a la que aspiraba, ni mucho menos. Más que eso, venció gracias a la estrategia, a un gol del defensa Juanito a los 35 minutos al cabecear una falta. Se puede decir que la mayoría de sus suplentes no se ganó salir de tal situación.
Mirá el gol de Juanito y lo mejor del partido.
España comenzó con cierta arritmia, pues el centro del campo no se hizo con el balón y, además, jugadores como Iniesta o Cesc perdieron muchos balones. Sin embargo, el equipo desplegó generosas dosis de entusiasmo y creó muchas ocasiones. Además, Arabia Saudí ayudó y, según lo demostrado, su participación en el Mundial sólo se explica por la amplia cuota de la confederación asiática, no por su categoría para considerarse una de las 32 potencias del planeta.
Hubo dos futbolistas que se elevaron por encima del resto: Joaquín y Reyes. Los dos saltaron al campo con la idea de reclamar protagonismo, con el propósito de levantar el dedo para que Aragonés les tenga en cuenta para el futuro, y suyos fueron los momentos más vibrantes de la primera parte.
España creó una decena de oportunidades en los primeros 45 minutos. Joaquín tiró un par de veces, Reyes otras tantas, Albelda una más, Raúl también... Y la pelota encontró dos destinos posibles: la grada o el cuerpo de Zasid, el portero rival, muy inspirado.
El equipo español encontró el gol en una de sus jugadas favoritas, la estrategia, una disciplina que domina y que le está dando beneficios importantes. A 10 minutos del descanso, Reyes lanzó una falta y Juanito entró por el centro para conectar un espectacular cabezazo. Fue el premio merecido a la incontestable superioridad española.
En la segunda parte, Aragonés quitó del campo a un insípido Raúl e introdujo a David Villa, pero poco más cambió. España siguió dominando, aunque sin apabullar, mientras Arabia Saudí intentaba estirarse un poco. Su primer disparo mínimamente peligroso llegó a los 56 minutos, con un lanzamiento de Sulimani que Cañizares repelió.
A la hora de juego, España pareció aburrirse de sí misma y a Sulimani le dio tiempo a acumular otra ocasión a los 68 minutos, obligando a Cañizares a estirarse. Aragonés quiso despertar a la hinchada española con la entrada de Fernando Torres, recibido con una clamorosa ovación, señal de la trascendencia de sus actuaciones en el Mundial de Alemania 2006.
Sin embargo, todo quedó en fuego de artificio, pues España prosiguió cansina, gris, e incluso concedió oportunidades a un rival que reclamó hasta dos penales. La ocasión del último minuto, de Al Harthi, fue la más clara, cuando remató alto a seis metros de la portería.
Con España perdiendo tiempo para llevarse el triunfo, se murió un partido donde los suplentes españoles aburrieron. Los titulares ya esperan ansiosos el duelo de octavos, que se presenta mucho más apasionante que el de hoy.
Síntesis:
ARABIA SAUDI: Zaid - Dokhi, Tukar, Al-Montashari, Sulimani (81' Massad) - Noor, Khariri, Aziz (13' Al-Temyat), Al-Khathran - Al- Harthi - Al-Jaber (68' Al-Hawsawi)
Entrenador: Marcos Paquetá.
ESPAÑA: Cañizares - Salgado, Juanito, Marchena, Antonio López - Fábregas (66' Xavi), Albelda, Iniesta - Joaquín, Raúl (46' Villa), Reyes (70' Torres) Entrenador: Luis Aragonés.
Arbitro: Codjia/Benín
Espectadores: 46.000 (agotado)
Goles: 1-0 Juanito (36')
Tarjetas amarillas: Al-Jaber, Al-Temyat / Albelda, Reyes, Marchena
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