Copa 2006

Reuters

Delgado es la carta de gol del conjunto ecuatoriano.

Para el equipo inglés, ex campeón mundial y uno de los mencionados como posibles candidatos para quedarse con la Copa, llegar a unos octavos de final no significa nada, por lo que está obligado a ganar y además convencer, ya que lo mostrado hasta ahora no satisface.

Ecuador en cambio ya marcó una actuación histórica al llegar por primera vez a una segunda fase, aunque, según advirtió el técnico, el colombiano Luis Fernando Suárez, ello no implica que entren al partido con ambiciones menores. También los tricolores quiere estar en cuartos.

Inglaterra llegó a octavos tras ganar el Grupo B con difíciles triunfos ante Paraguay (1-0) y Trinidad y Tobago (2-0) y con un esforzado empate con Suecia (2-2), mientras que Ecuador lo logró como segundo del A tras imponerse con autoridad a Polonia (2-0) y Costa Rica (3-0), aunque al final defeccionó con una pésima salida ante Alemania (0-3).

"Aunque en el papel hay un favorito lógico, en la cancha una situación diferente se puede vivir", advirtió Suárez en el marco del último entrenamiento previo al cotejo. El técnico, al igual que sus jugadores, no ahorran elogios para el rival del domingo, pero aclara siempre que no es invencible.

Ese respeto es correspondido por el técnico de Inglaterra, el sueco Sven Goran Eriksson: "Lo que se vio ante Alemania no es el Ecuador real. Tiene a dos delanteros muy buenos y en las bandas también cuenta con jugadores de calidad. Será un equipo difícil de ganar, de eso no tengo la menor duda. Lo sabemos y ni debemos ni podemos confiarnos, pues nos pueden dar un susto", afirmó.

Ese lenguaje no es compartido sin embargo por el zaguero John Terry, quien prefirió las amenazas: "Vamos a salir a buscarlos desde el principio, a ponerles ante la cara de qué se trata la Premiership y a lo que nosotros estamos acostumbrados".

Los ecuatorianos pretenden contrarrestar las desventajas en experiencia y potencia con posesión del balón e imposición de la velocidad del juego, características que logró desplegar contra Polonia pero que no se mostraron contra Alemania, aunque con el atenuante de que había cinco titulares ausentes.

El equipo andino logró recuperar a los jugadores golpeados, pero a último hora sufrió un revés con los problemas en el muslo de Edison Méndez, uno de sus mejores volantes. Aunque aún no se le descarta, es posible que no pueda estar. Salvo esa posible novedad, presentará la misma alineación que en los dos primeros partidos.

En Inglaterra, mientras tanto, no está claro a qué fórmulas recurrirá Eriksson. Por lo pronto, el técnico ya advirtió que el jugador que no rinda saldrá de la formación, incluso si se trata del mediático David Beckham, con quien, dijo, "no estoy casado".

Posibles alineaciones:

Inglaterra: Robinson; Carragher, Ferdinand (Campbell), Terry, A. Cole; Beckham, Lampard, Gerrard, J. Cole; Rooney y Crouch. Entrenador: Sven Goran Eriksson.

Ecuador: Mora; De la Cruz, Hurtado, Espinoza, Reasco; Méndez (Urrutia), Castillo, E. Tenorio, Valencia; Delgado y C. Tenorio. Entrenador: Luis Suárez.

Arbitro: Frank de Bleeckere (BEL).

Inicio: 17:00 horas locales.