Copa 2006

Reuters

El hombre del Chelsea tiene fe en su equipo.

"Italia será un difícil rival, pero estamos convencidos de que podemos dar la sorpresa", dijo Shevchenko.

"Los italianos han ganado el trofeo tres veces y están a años luz de cualquier cosa que hayamos soñado nosotros conseguir, pero tenemos posibilidades. Eso es lo que nos decimos a nosotros mismos", afirmó Shevchenko a los periodistas en su lugar de concentración en Potsdam.

Por su parte, Blokhin se mostró más cauto, pero igual de confiado. "En mi opinión, la presión es para Italia, ya que son los favoritos. A partir de ahora, cada partido es un premio extra para nosotros", afirmó el técnico. La Federación Ucraniana de Fútbol se llevó ya 4,5 millones de euros por llegar al Mundial, y luego se ha llevado 8,5 millones. Una plaza en semifinales volvería a doblar sus premios.

Fuentes ucranianas señalaron que si ganaran el trofeo (Blokhin insiste que los ejemplos de Dinamarca y Grecia en pasadas Eurocopas y la buena actuación de Turquía en el pasado Mundial muestran que es posible), el premio alcanzaría los 29 millones de euros.

Uno de los hombres de Blokhin, el atacante Andrei Voronin será baja por el resto del Mundial-2006 de fútbol debido a una lesión en un muslo, por lo que no jugará el partido de cuartos de final ante Italia.

"Lo echaremos en falta", dijo el técnico. "Pero el resto de la plantilla está disponible", dijo el que una vez fue mejor futbolista del año (1975) y que jugó dos Mundiales con la Unión Soviética.

A Blokhin no le ha gustado que se trate a su equipo de aburrido, después del partido que realizó en octavos de final contra Suiza, y que terminó en empate sin goles.

"El seleccionador brasileño dijo que no es importante cómo se juega, sino ganar y tiene razón", dijo el técnico ucraniano.

Blokhin también atacó el nivel del arbitraje, señalando que "han habido muchas decisiones incorrectas. Ese es el motivo por el que ha habido muchas tarjetas rojas en este Mundial".

Las autoridades locales de Potsdam están encantadas de que sus huéspedes hayan demostrado que el fútbol de Europa del Este tiene mucho que demostrar en este Mundial.

La ciudad, a una hora en coche al sureste de Berlín, es el único campo base de un equipo en la antigua Alemania del Este, y sus pobladores están encantados con la actuación de Ucrania y mostraron un mensaje de apoyo a través del marcador electrónico en el modesto Luftschiffhafen Stadium, donde Shevchenko y sus compemeros se entrenaron.

"Queridos amigos ucranianos, los felicitamos de todo corazón por sus triunfos", decía el mensaje, en ucraniano.