Copa 2006

AP

Alessandro del Piero deberá aprovechar esta oportunidad para ser llamado a Alemania 06

Los "Elefantes" (como son popularmente conocidos los jugadores del seleccionado africano) son una de las gratas sorpresas de la clasificación mundialista; al lograr su pase a la cita mundialista dejando en la cuneta, entre otros, a una selección más habitual en el máximo torneo futbolístico como es Camerún.

En Alemania 06 vivirán la primera fase final mundialista de su historia y ello bajo la batuta de Henri Michel, un trotamundos del banquillo que vivirá con Costa de Marfil su quinto mundial, y cada uno de ellos con una selección distinta.

Ahora, tras un brillante triunfo ante Rumanía, Costa de Marfil se mide a Italia en un partido que debe ser una buena "prueba del nueve" para la selección africana. Y es que enfrente estará un rival que podría encontrase en Alemania pero que, sobre todo, está en forma y es uno de los candidatos a "robar" al Brasil un título mundial que casi todos dan propiedad del combinado brasileño.

Bien es verdad que Lippi presentará este miércoles ante los "elefantes", ante el que es el 73 rival en la historia del combinado transalpino, un equipo no titular, pues a las bajas de los lesionados Buffon, Totti o Vieri, que no estuvieron el sábado ante Holanda, se unirán relevos técnicos para premiar a los convocados.

En estos relevos, es casi segura la entrada en defensa de Zaccardo, Barzagli y Materazzi, y en el centro del campo de Barone y De Rossi. Teóricas "segundas" o "terceras" filas, pero que más de uno serían titulares en otro equipo nacional y, sobre todo, que dan idea del potencial existente en las manos de Lippi.

De Costa de Marfil, ciertamente, no sabe mucho en Europa, donde es una gran desconocida como selección (nació como Federación en 1960) aunque en su seno se encuentran numeroso jugadores que juegan, y triunfan, en conjuntos del Viejo Continente.

Entre ellos, lógicamente, están los defensas Abib Kolo Touré y Emmanuel Aboue (Arsenal), los centrocampistas Didier Zokora (Saint-Etienne) y Demel Guy (Hamburgo) o los delanteros Didier Drogba y Arouna Kone (PSV Eindhoven).

Jugadores con calidad y ganas de reafirmarse internacionalmente como selección y que bien pueden poner en crisis a una Italia mañana más relajada. Y por que no, quizás romper la racha de catorce partidos consecutivos (9 triunfos y 5 empates) que lleva el combinado transalpino sin conocer la derrota.

Alineaciones probables:

Italia: Abbiati; Zaccardo, Barzagli, Materazzi, Grosso; Barone, Pirlo, De Rossi; Del Piero; Gilardino, Toni.

Costa de Marfil: Gnanhouan; Domoraud, Meite, Eboue, Touré; Zokora, Guy, Djire Abdoulaye, Yapi; Drogba, A. Kone.

Arbitro: Carlo Bertolini (SUI).

Estadio: Ginebra

Hora: 21.00 hora local; 20.00 GMT