Copa 2006

AP

Jugadores de la selección australiana en entrenamiento.

Los jugadores ingleses David Beckham y Wayne Rooney son muy conocidos por los aficionados al fútbol en Australia. Los analistas recuerdan que Inglaterra siempre juega muy mal un partido de clasificación, y los Socceroos confían en que fuera contra ellos.

En la última confrontación entre ambos, Australia derrotó a Inglaterra por 3-1.

Entre los posibles rivales del bombo con países europeos que no son cabezas de serie -Croacia, República Checa, Holanda, Polonia, Portugal, Suecia, Suiza y Ucrania-, a Australia le gustaría tener a Croacia como rival.

Los croatas o los jugadores de ascendencia croata han contribuido enormemente al desarrollo del fútbol australiano, con hombres como Mark Viduka, Zeljko Kalac, Tony Popovic y Josip Skoko.

Odiarían tener que enfrentarse con Holanda porque es el país del actual entrenador de los Socceroos, Guus Hiddink.

Y entre los otros posibles rivales de Asia y de América -Irán, Japón, Arabia Saudí, Corea del Sur, Costa Rica, Trinidad y Tobago y Estados Unidos-, los australianos desearían jugar en la primera fase con Corea del Sur, país donde Guus Hiddink es casi un Dios después de guiar a su selección a las semifinales de la Copa del Mundo del 2002.

Los australianos odiarían jugar con Irán, el equipo que los eliminó de la Copa del Mundo de 1998, un resultado que aún no han olvidado por haber sido una de las noches más dolorosas de su historia futbolística.

Australia está en el mismo bombo que Ghana, Costa de Marfil, Túnez, Angola, Togo, Ecuador y Paraguay, equipos a los cuales no se enfrentará en primera ronda.