| Laurent Gillieron/EFE |
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| Suiza clasificó pese a haber perdido ese encuentro con Turquía 4-2. |
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Suiza, desplazada por Francia hacia el segundo puesto del Grupo 4 en la fase de clasificación, tuvo que centrar su apuesta mundialista en un último duelo, del que salió victorioso gracias al valor doble de los goles en campo contrario (ganó 2-0 en Berna y perdió 4-2 en la ciudad otomana) para sellar su pasaporte hacia Alemania 2006.
No podía permitirse el equipo dirigido por Kobi Kuhn otro letargo en el concierto internacional. Después de perderse los acontecimientos de Francia 1998 y de Corea/Japón 2002. Sobre todo, fijadas sus expectativas en la Eurocopa del 2008 que se encargará de organizar junto a Austria.
Suiza ha logrado rentabilizar una generación de buenos jugadores. Relevos de un grupo de futbolistas que animó las previsiones de su fútbol hace una década. Cuando alardeó de un juego vistoso con nombres sonoros como el de Ciriaco Sforza y Stephane Chapuisat, que llegaron hasta los octavos de final del Mundial Estados Unidos, donde su progresión fue frenada por España (3-0).
El conjunto helvético resguarda mimbres similares, en cuanto a talento, que los de entonces. Y es en esa frontera, entre los dieciséis mejores, donde el fútbol suizo tiene fijadas sus miras. No carece de potencial para advertirse, incluso, en una de las revelaciones de Alemania.
Suiza llevó una trayectoria casi impecable antes de asomarse al trauma de la repesca. No conoció la derrota durante más de un año. Se mantuvo invicta durante catorce partidos seguidos, rentabilizando la madurez de un equipo que sorprendió gratamente en su etapa juvenil. Es el caso de Tranquillo Barnetta o Philippe Senderos, que fueron campeones de Europa con la selección sub 17 en 2002.
Su tránsito en la ronda clasificatoria fue significativa. Sumó dieciocho puntos en diez partidos, con momentos memorables como los dobles empates cosechadas con Francia e Irlanda. Aunque la falta de determinación estuvieron a punto de costarle el segundo puesto del grupo, que no amarró hasta última hora, y deshacerse de la amenaza de Israel, otro aspirante, con el que igualó a puntos.Kuhn ha logrado aunar a un grupo sólido de futbolistas. Una mezcla de veteranos y prometedores jóvenes.
Capitaneados por el medio centro Johann Vogel, fichado esta temporada por el Milán. Firme en la meta con el experimentado Pascal Zuberbuhler y en la medular con el centrocampista del Hamburgo Raphael Wicky, ex jugador del Atlético de Madrid, incrementa su competitividad con la experiencia aglutinada por algunos de sus jugadores en el fútbol extranjero.
El ejemplo es el defensa del Arsenal Phillippe Senderos o Barnetta, del Bayer Leverkusen. En ataque, Alexander Frei, del Stade Rennes, es una garantía.
Kuhn, que como jugador fue internacional 63 veces mientras defendía los colores del Zúrich, donde abarcó toda su carrera, pretende alimentar la leyenda helvética en los Campeonatos del Mundo y retornar al tope histórico del combinado helvético, cuartofinalista en tres de las siete ediciones que ha disputado (1934, 1938 y 1954).
La recompensa suiza pudo ser mayor. Por ejemplo, en 1934, su primera participación, perdió los cuartos de final contra Checoslovaquia (3-2). Un año después, repitió logro tras batir a Alemania (4-2) hasta que se topó con Hungría, que sería finalista.En 1950, Suiza cayó en primera ronda. Aunque en la siguiente edición volvió a alcanzar los cuartos de final como anfitriona.
Menos brillantes han sido sus últimas experiencias. No sobrepasó la fase inicial en 1962 ni en 1966. En 1994 fue capaz de avanzar hacia los octavos de final.
FICHA TECNICA
Schweizerischer Fussball-Verband (SFV/ASF)Fundada en 1895 Afiliada a la FIFA desde 1904
Indumentaria: camiseta roja y pantalón blanco
Participaciones en Copas del Mundo: 7 (1934, 1938, 1950, 1954,
1962, 1966 y 1994)
Palmarés en Copas del Mundo:
cuartos de final (1934, 1938 y 1954)
Títulos continentales: ninguno
Entrenador: Koebi Kuhn
Alineación tipo: Pascal Zuberbuehler, Johann Vogel, Ricardo Cabanas, Raphael Wicky, Alexander Freim, Benjamin Huggel, Tranquillo Barnetta, Christoph Spycher, Patrick Mueller, Phillippe Senderos y Valon Behrami.
Así llegó a Alemania 2006:
Turquía 4 - Suiza 2
Suiza 2 - Turquía 0
Irlanda 0 - Suiza 0
Suiza 1 - Francia 1
Chipre 1 - Suiza 3
Suiza 1 - Israel 1
Islas Feroe 1 - Suiza 3
Suiza 1 - Chipre 0
Francia 0 - Suiza 0
Israel 2 - Suiza 2
Suiza 1 - Israel 1
Suiza 6 - Islas Feroe 0
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