El alemán Sebastian Vettel (Toro Rosso) dominó la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Europa, duodécima carrera de la temporada 2008 de Fórmula 1, el viernes en el nuevo circuito urbano de Valencia (este).

Con un tiempo de 1 minuto, 40 segundos y 496 milésimas, el sorprendente Vettel aventajó al brasileño Felipe Massa (Ferrari) en 158 milésimas de segundo y al británico Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) en 326 milésimas.

Los Toro Rosso exhibieron su buena forma en este trazado, y el francés Sébastien Bourdais se clasificó en una excelente cuarta plaza delante del McLaren-Mercedes de Heikki Kovalainen, vencedor a principios de mes en Budapest.

Robert Kubica (BMW Sauber) realizó el sexto crono, delante del Ferrari del actual campeón mundial Kimi Raikkonen, séptimo.

Delante de su público, el español Fernando Alonso (Renault) sólo pudo ser noveno.

A pesar de un cielo parcialmente cubierto, la temperatura fue bastante calurosa en esta primera sesión de entrenamientos (29 ºC).

La pista, muy sucia al principio, se aceleró con el paso de las vueltas pero los tiempos estuvieron bastante lejos de las estimaciones previas. Los programas de cálculo de las escuderías preveían que los monoplazas iban a completar la vuelta en 1 minuto y 36 segundos, aproximadamente, pero los mejores quedaron más allá de 1 minuto y 40 segundos.

Desde las tribunas o sus yates amarrados en el puerto, los espectadores pudieron ver numerosos derrapes y algunos trompos. Sin embargo, los pilotos exhibieron una gran prudencia y sólo David Coulthard (Red Bull) dañó su monoplaza en un leve contacto con una pila de neumáticos.

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