Liga de Quito, campeón de la Copa Libertadores de América-2008, rompió el ayuno de títulos internacionales del fútbol ecuatoriano con un ''Maracanazo'' que baño de gloria a un mago de ébano, un portero ya casi jubilado, un guerrero paraguayo y cuatro argentinos sin mucho renombre.

El equipo de ''los doctorcitos'' dio un triple salto a la fama al conquistar el trofeo interclubes más codiciado del continente venciendo (3-1) por penales al Fluminense en el Maracaná, el templo del fútbol donde en 1950 Uruguay le arrebató a Brasil la Copa del Mundo.

La hazaña se tejió paso a paso con las puntadas finas que desde el banco dio el argentino Edgardo ''Patón'' Bauza, que armó un plantel con jugadores venidos de otras tierras donde no conocieron la gloria, veteranos y talentos locales.

En el camino al triunfo el técnico fue amado, resistido y aguantado por un tesón mayor al suyo, el del dirigente histórico de los ''albos'' Rodrigo Paz, quien lo mantuvo pese a que no siempre fue comprendido por la afición.

Desde que llegó a las filas de Liga, en 2006, Bauza mostró más talento que carisma. Su falta de elocuencia ante los medios la compensó con el tino para hablar a sus jugadores en la cancha. Desde ya es recordado como el hombre que jamás ensayó penales, pero que por esa vía clasificó a cuartos de final para luego conquistar la Copa.

Junto a él también figuran en esta histórica nómina el volante paraguayo Enrique ''Ramber'' Vera, de 28 años, un guerrero de mitad de cancha con más fortaleza que virtuosismo y considerado el mejor extranjero en la temporada 2007, en que Liga se ciñó la corona de campeón ecuatoriano.

Los argentinos Damián Manso, Norberto Araujo y Claudio Bieler completan el grupo de estrellas legionarias. ''El Piojo'' Manso se consagró como el hombre de las ideas rápidas, sus otros dos compañeros aportaron seguridad en defensa y sorpresa en ataque respectivamente.

Y casi por encima de ellos: Joffre ''Dinamita'' Guerrón (23 años), el ecuatoriano de ébano que con su dominio de balón, explosividad y pegada se convirtió en el mejor de Liga y promesa del Getafe español, adonde llegará después de mitad de año.

Pero más que los pies de esos jugadores los ecuatorianos hoy besan las manos del veterano José Cevallos (37 años), el cerrojo de los ''albos'' que coronó su carrera atajándole tres penales en el Maracaná a los brasileños.

Liga alcanzó la inmortalidad la noche del miércoles, pero su historia se remonta a 1918, cuando el equipo de los ''doctorcitos'' empezó a jugar con el nombre de Universitario.

Después, en 1930, fue rebautizado con el nombre de Liga Deportiva Universitaria y desde la fecha ha cosechado nueve títulos nacionales (1969, 1974, 1975, 1990, 1998, 1999, 2003, 2005 -Apertura- y 2007) y dos subtítulos (1977 y 1981).

En sus inicios, Liga fue llamado ''la bordadora'' por su excelente estilo de juego que lo llevó a adjudicarse varios torneos locales antes de que apareciera el nacional (en 1957).

El brasileño José Gomes Nogueira condujo en 1969 hacia el primer título ecuatoriano de los ''albos'', uno de los más populares del país y entre cuya afición se mantiene en alto el grito de guerra de "Liga campeón" y la fama de ''la bordadora''.

vel/sp/cl