La ''albiceleste'' hizo su primera escala en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, a 30 kilómetros de Caracas en horas de la tarde, llegando en otro vuelo nocturno a la sede del torneo.

El equipo que dirige Sergio Batista se alojó en el Hotel Stauffer y comenzará este martes sus prácticas oficiales, que según los organizadores, serán en el estadio alterno del ''Monumental'' y en el Alexander ''Comanche'' Bottini.

En cortas declaraciones a medios locales, Batista manifestó que "venimos con muchas opciones de lograr el pase al mundial y luchar por el título".

Pese al tradicional favoritismo, los argentinos tendrán dos bajas sensibles en su plantilla, el primero es el delantero Franco Di Santo, del Chelsea, que no pudo incorporarse por la negativa del club inglés a cederlo para disputar el Suramericano.

Los albicelestes también se quedaron sin otra de sus figuras, ya que el Almería, de España, tampoco cedió para este torneo al ariete Pablo Piatti.

Ambos fueron reemplazados por Juan Ángel Neira, del Gimnasia y Esgrima La Plata y Damián Lizio, del River Plate.

Para el próximo jueves 15 está programada la llegada de Colombia, mientras Ecuador y Perú lo harán el sábado 17 de enero.

La primera jornada del Grupo A se celebrará el 19 de enero en Maturín con los partidos Perú-Ecuador y Venezuela-Argentina, jornada en la que descansará Colombia.

El Sudamericano sub'' 20, que definirá cuatro plazas para el Mundial de Egipto, se disputará hasta el 8 de febrero de 2009.