Para muchos, esta categoría está entre El Aviador (que tiene once nominaciones) y Million Dollar Baby (con 7). Es difícil que En busca del País de Nunca Jamás (que no tiene nominado al director, Marc Foster) o Ray (que fue un fracaso de taquilla) puedan ganar. La sorpresa puede ser Entre Copas, film independiente que se llevó todos los premios de la crítica estadounidense y el Globo de Oro a Mejor comedia.

Otra vez, la pugna está entre Clint Eastwood por Million... y Martin Scorsese por El Aviador, con Alexander Payne (Entre copas) como probable sorpresa. Eastwood ganó en 1992 por Los Imperdonables; Scorsese, con seis nominaciones, nunca.

Pero es complicado decir que Scorsese podría ganar. Hasta hace unas pocas semanas, la prensa lo daba como candidato inamovible a la estatuilla. Pero perdió el Globo de Oro y el premio del Sindicato de directores en manos de Eastwood. El segundo es un síntoma claro, porque son casi los mismos que votan el Oscar. Así que es posible que Eastwood sume su segundo Oscar y El Aviador gane como Mejor película.

Mismo problema para El Aviador. Hasta que comenzó la "temporada de premios", todos creían que, finalmente, Leonardo Di Caprio se llevaría una estatuilla. Pero Jamie Foxx -nominado por Ray y, también, como actor de reparto, por Colateral- gana premios en toda entrega. Foxx es el ganador casi seguro. La sorpresa podría darla Johnny Depp por Descubriendo el País de Nunca Jamás, en su segunda nominación consecutiva.

En 2000, la casi desconocida Hillary Swank -por Los muchachos no lloran- se llevó el premio que todos creían para Annette Bening por Belleza Americana. Y otra vez parece repetirse la maldición de Bening: era favorita por Julia hasta el estreno de Million Dollar Baby. Sólo puede hacerle sombra -a ambas- Imelda Staunton por Vera Drake, pero es difícil que un film sobre el aborto gane algún premio.

La primera es una de las categorías más parejas. Corre con apenas ventaja Morgan Freeman, muchas veces nominado pero nunca ganador. Si ganase y se confirmase el favoritismo de Foxx en Mejor actor, sería la primera vez que dos intérpretes negros triunfaran en los rubros de actuación masculina en el mismo año.

Para muchos, Cate Blanchett está a punto de "anotar" su primer Oscar por su interpretación de Katharine Hepburn en El Aviador. Pero tiene dos contrincantes serias: Natalie Portman -primera vez nominada y ganadora del Globo de Oro por Closer- y Virginia Madsen, una veterana y querida actriz "trabajadora" de Hollywood que tiene el papel de su vida en Entre Copas.

Pocas veces hay tanto favoritismo como este año por Mar adentro, el film de Alejandro Amenábar que le puede dar su tercer Oscar a España. Además, tiene nominación a su -excelente- maquillaje. Pero ya hubo ejemplos de este tipo, multinominadas extranjeras que perdieron todo: Cyrano de Bergerac en 1990 y Amélie, nada menos, que perdió en las cinco categorías donde estaba nominada en 2002.

Las apuestas corren por Los Increíbles, que además tiene nominación por su guión, su edición de sonido y sus efectos de sonido. La única que podría hacerle sombra es Shrek 2 (con una nominación adicional a Mejor canción). Pero sólo ocurrió una vez que un film y su secuela ganaran en categoría de Mejor película (aunque esta sea animada), y fueron las dos primeras entregas de El Padrino.

La favorita para guión adaptado es Entre Copas, lo que puede sonar a "premio consuelo" del film. En el rubro "original", la pelea está entre Los Increíbles y Eterno resplandor de una mente sin recuerdos, esta última de Charlie Kauffmann, a quien se señala como un genio de originalidad.