Phelps ya piensa en la marca de Spitz; Hoff y Hoelzer brillaron

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La figura del nadador Michael Phelps se agrandó a un más después de conseguir el triunfo en los 100 metros mariposas del campeonato preolímpico de Estados Unidos.

La victoria le permitió a Phelps tener el pase para ocho pruebas en los próximos Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y la posibilidad de nuevo de batir la marca de todos los tiempos de su compatriota Mark Spitz, que en Munich 1972, logró siete medallas de oro.

Phelps volvió a dar toda una demostración de su poder y superioridad sobre el resto de los nadadores y concluyó la prueba con un tiempo de 50.89 segundos para superar al plusmarquista Ian Crocker, que quedo segundo.

El tiempo de Phelps fue superior al de 50.40 segundos que había logrado Crocker tres años hace, sin que hasta ahora nadie se lo haya podido superar.

"Ha sido una semana como la había soñado y deseado", declaró Phelps. "Estoy listo para el gran reto que se me va a presentar en los próximos Juegos Olímpicos y como es lógico todo será mucho más duro de lo que he vivido aquí".

Phelps reconoció que el nivel en los Juegos Olímpicos es mayor, especialmente en los relevos, por lo que tendrá que llegar al máximo de su preparación.

Si Phelps fue la estrella indiscutible del preolímpico, en la competición femenina, dos nadadoras brillaron también con luz propia como fueron su ex compañera de equipo, Katie Hoff, y Margaret Hoelzer, que estableció un nuevo récord mundial en la prueba de los 200 metros espalda.

Hoff, de 19 años, logró su quinta participación en pruebas individuales en Pekín 2008 después de ganar fácil a la campeona defensora del mundo Kate Ziegler en la de los 800 metros libres.

Por su parte, Hoelzer, de 25 años, volvió a mostrar todo el poder que tiene en la recta final de la prueba para conseguir un tiempo de 2:06.09 y batir el récord mundial que estaba en poder de Kirsty Coventry, de Zimbabue, desde el pasado febrero cuando estableció un tiempo de 2:06.39.

La marca mundial de Hoelzer fue la novena que se estableció en el campeonato preolímpico de Estados Unidos, mientras que la joven promesa Elizabeth Beisel, de 15 años, ocupó el segundo lugar con 2:06.92 para tener asegurada una plaza en los próximos Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

Quien no estará en Pekín será el veterano nadador Gary Hall Jr., de 33 años, que no tendrá la oportunidad de conseguir la tercera medalla de oro consecutiva tras quedar eliminado en los 50 metros libres.

Sus verdugos fueron Garrett Weber-Gale que llegó primero con un récord nacional de 21.47 segundos, mientras que el campeón defensor del mundo Ben Wildman-Tobrinet ocupó el segundo lugar con 21.65 para conseguir el pasaje a Pekín 2008.

La jornada del domingo, última del campeonato preolímpico, tendrá como gran centro de atención a la veterana Dara Torres, que a sus 41 años, podría conseguir el pasaje para su segunda participación en pruebas individuales.

Torres, que ya tiene asegurada su participación con el quinto equipo olímpico de Estados Unidos, disputará la final de los 50 metros libres.

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