Federer ya apuntó muy alto desde sus inicios en el deporte de la raqueta, convirtiéndose en el mejor jugador junior del mundo en 1998. También resultó vencedor de categorías inferiores en Wimbledon y con tan sólo dieciocho años y cuatro meses se plantó entre los cien mejores tenistas de la ATP.
En 1999 llegó por primera vez a las semifinales de un torneo oficial de la Asociación de Tenistas Profesionales, concretamente en Viena y a cuartos de final en Marsella, Rotterdam y Basilea, su cuidad natal.
En el año 2000 era ya el número dos del tenis suizo por detrás de Rasset y alcanzó la final en el campeonato de Marsella y en el de Basilea, además de disputar los juegos Olímpicos de Sydney y quedarse a las puertas de las medallas tras acabar en la cuarta posición de la modalidad de individuales.
Federer se coronó ya en 2001 como la primera raqueta suiza a pesar de perderse seis semanas por lesión, pero esa circunstancia no le privó para vencer en su primer torneo ATP en Milán, además de alcanzar las finales de Rotterdam y Basilea. En Grand Slam pudo disputar los cuartos de final tanto en Roland Garros como en Wimbledon.
Precisamente en el prestigioso torneo londinense se produjo su consagración al derrotar en un épico encuentro ante el norteamericano Pete Sampras por 7-6 5-7 6-4 6-7 7-5, en lo que todo el mundo consideró como un traspaso de poderes entre campeones.
En la modalidad de dobles, también estrenó su casillero de victorias al imponerse en el campeonato de Rotterdam haciendo pareja con Bjorkman.
En 2002, el jugador suizo siguió acumulando trofeos en sus vitrinas. Federer comienza el año con una fuerza inusitada, ganando el torneo de Sydney y siendo finalista en Milán, donde defendía título. Por el camino, cae ante Tommy Haas en un cruento duelo de octavos de final del Abierto de Australia y otorga dos puntos a Suiza en su eliminatoria de Copa Davis contra Rusia, pero a la postre no puede evitar la derrota de su país.
Comienza a obtener excepcionales resultados también en los ATP Masters Series, siendo finalista en Miami, tras ser derrotado por Andre Agassi, y ganando su primer torneo de esta categoría en Hamburgo. Todo ello lo complementa con un título más en Viena.
El borrón de la temporada lo sufre con inesperadas derrotas en Roland Garros y Wimbledon, cayendo en primera ronda en ambos. El suizo cerró esa campaña accediendo por vez primera en su carrera a la Masters Cup, en la que el tenista suizo completa un grupo perfecto en el que se impone a Juan Carlos Ferrero, Jiri Novak y Thomas Johansson, y sólo Lleyton Hewitt (número 1 aquella temporada) es capaz de eliminarlo por los pelos en semifinales.
2003 supone el estallido de Federer como estrella mundial. Aunque no pasa de la ronda de octavos de final en el Abierto de Australia y US Open, y aunque vuelve a tropezar masivamente en Roland Garros, Roger completa una gran campaña, ganando Wimbledon por vez primera con asombrosa facilidad, y además sumando trofeos en Dubai, Halle, Marsella, Munich y Viena.
También está presente en la final del Masters Series de Roma (cae ante Félix Mantilla) y de Gstaad (pierde con Jiri Novak). Esa final será precisamente la última que se le escapará en muchísimo tiempo. La única gran decepción para Federer viene dada en las semifinales de la Copa Davis ante Australia, en donde Suiza cae eliminada y Federer pierde un partido que difícilmente olvidará con Lleyton Hewitt por 7-5 6-2 6-7 5-7 1-6.
Cerró la campaña con una sensacional victoria en la Masters Cup de Houston, donde el suizo derrota a todo aquel que se cruza en su camino. Concluye como número 2 en la lista oficial de la ATP del mundo a mínima distancia de Andy Roddick.
La actuación de Federer en 2004 volvió a ser inolvidable, incluye títulos en el Abierto de Australia, nuevamente Wimbledon, y en el US Open aplastando en la final a Lleyton Hewitt con un 6-0 7-6 6-0. Solamente Roland Garros se le resiste al ponerse en su camino el brasileño Gustavo Kuerten.
Federer se hace además con los Masters Series de Indian Wells, Toronto y Hamburgo, a lo que hay que sumar torneos ATP en Gstaad, Halle, Bangkok y Dubai. El suizo continuó demostrando que su coronación como número 1 del mundo es indiscutible.
Su único fracaso, una decepcionante actuación en los Juegos Olímpicos de Atenas, donde, partiendo como favorito, pierde en segunda ronda. Como colofón, Roger defiende su título de la Masters Cup en Houston con una facilidad pasmosa.
En 2005, el reinado de Roger Federer sólo parece verse amenazado por la nueva sensación del tenis mundial, el español Rafael Nadal, que precisamente le eliminó en las semifinales de Roland Garros, el único torneo Grand Slam que se le sigue resistiendo al suizo. No obstante, Federer se impuso en Wimbledon, consiguiendo su tercera victoria en este torneo y la segunda en el US Open.
En el Abierto de Australia llegó a las finales y se impuso en Dubai, Indian Wells, Miami, Hamburgo, Halle, Cincinnati y Bangkok. Cerró la temporada, sin embargo, con derrota en el Masters Cup de Shanghai tras caer derrotado ante David Nabaldian en un intenso encuentro a cinco sets.
En 2006 la superestrella suiza acabó como número 1 por tercer año consecutivo logrando su mejor record con 11 títulos ATP, incluyendo tres Grand Slam por segunda vez en tres años y cuatro Masters Series. Es el primer jugador de la era Open (desde 1968) que gana al menos diez torneos en tres años consecutivos. Además, se ha convertido en uno de los cinco jugadores que han acabado como número uno tres años seguidos, uniéndose a Sampras (que estuvo seis años), Connors (5), McEnroe (4) y Lendl (3).
También, se convirtió en el primer jugador en alcanzar las cuatro finales del Grand Slam en un mismo año desde que lo hiciera Rod Laver en 1969 y se unió a él como único tenista que ha ganado en dos ocasiones tres 'Grand Slam' en una temporada.
Jugó quince finales de los dieciséis torneos que disputó y ganó 92 partidos, la mayor cifra desde que Ivan Lendl ganó 106 encuentros en 1982. También es el primer jugador desde ese año que gana más al menos 80 partidos. Desde que arrancó 2004, ha logrado la increíble marca de 242 partidos ganados y 15 derrotas, siendo Nadal el único jugador que le ha vencido en más de una ocasión en este tiempo. Ha sido siempre número 1 en el ranking desde que lo lograra el 2 de febrero de 2004, lleva 153 semanas ahí y va camino de romper el record de Connors (160 semanas). Volviendo al período junio 2005-agosto 2006, Federer avanzó a 17 finales consecutivas, segundo mejor registro después de las 18 de Lendl en el 1982. Sus cinco derrotas llegaron con dos jugadores, Nadal, en las finales de Dubai en marzo, en Montecarlo en abril, Roma en mayo y Roland Garros en junio y Andy Murray en la segunda ronda de Cincinatti en agosto. Su derrota con Murray acabó con una racha de 55 partidos ganados en Norteamérica. Otro de sus récords fue ganar nueve Masters Series consecutivos desde 2004.
Empezó el año repitiendo título en Doha (donde venció en la final al jovencísimo Monfils) sin perder un solo set y continuó con su tercera corona consecutiva del Gran Slam al vencer en el Abierto de Australia. Allí ganó en cuarta ronda a Tommy Haas, en un duro partido a cinco sets, al número 5 del ranking, Davydenko, a Kiefer en semifinales y a Baghdatis en la final. Así, se convirtió en el primer jugador desde Sampras en 1993-94 en ganar de forma consecutiva tres torneos de la máxima categoría.
Volvió a la competición en Dubai y llegó a la final, donde perdió con Nadal en tres sets. La derrota rompió su record de 56 partidos ganados sobre pista dura en la Era-Open. No cedía desde el Open de Australia de 2005. Después jugó y ganó los Masters Series de Indian Wells y Miami. Hizo su debut en tierra batida en Montecarlo y tan solo perdió un set en su camino a la final antes de caer con Nadal en tres horas y cincuenta minutos. En su siguiente aparición sobre tierra, en Roma, tuvo dos puntos de partido contra Nadal antes de perder en un interminable partido que duró poco más de cinco horas. En Roland Garros sólo cedió dos sets en busca de la final de París, donde volvió a perder en cuatro sets ante el campeón, Rafa Nadal.
Después, en Halle, ganó cuatro de sus cinco partidos en tres sets para capturar el torneo alemán sobre hierba por cuarto año consecutivo e igualar el record de victorias consecutivas sobre hierba de Bjorn Borg. En el All England Club perdió su único set en la final contra Nadal y aún así obtuvo su cuarto Wimbledon de forma seguida. Acabó imbatido en hierba (12-0) por cuarta temporada y obtuvo la racha más larga de encuentros ganados sobre hierba (48). Tras Wimbledon, retornó a las pistas en el Masters Series de Toronto, que ganó tras imponerse en la final a Gasquet. En el US Open, se convirtió en el primer jugador en ganar tres veces consecutivas el torneo desde Lendl en 1985-87.
Tras esto, ayudó a su país en la eliminatoria de Davis por el Grupo Mundial con tres victorias sobre Serbia. Volvió a los individuales en Tokio, donde venció en la final a Henman para llevarse un nuevo título antes de meterse de lleno en el circuito europeo de pista cubierta. Obtuvo su sexto título diferente en un Masters Series al imponerse en la final de Madrid a Fernando González, al que también ganó una semana después en Basilea, su lugar de nacimiento. Cerró el año con un contundente triunfo en la Copa de Maestros de Shanghai, donde venció en la final a James Blake.
Tiene un record en su carrera de 44 triunfos por solo 13 derrotas en finales, incluyendo un balance de 9-1 en finales de Grand Slam y uno de 12-4 en finales de Masters Series. Desde 2004 ha ganado 33 de 38 finales individuales que ha disputado, perdiendo con Nalbandian una vez y con Nadal el resto. Obtuvo récords anuales de 54-2 en pista dura, 16-3 en tierra batida, 12-0 en hierba y 5-0 sobre moqueta. También ganó la mayoría de los 'tie-breaks' de la temporada (32-14). Además, ante los top-10 del ranking, obtuvo un balance de 14-4, cayendo sólo ante Nadal. Sobrepasó los seis millones de dólares de ganancias por tercer año consecutivo.
En 2007, el número uno indiscutible, el suizo Roger Federer, ha vuelto a terminar en lo más alto de la ATP por cuarto año consecutivo. Ha conseguido siete títulos en once finales por quinta temporada consecutiva, incluyendo los tres Grand Slam por tercera vez en cuatro años y al menos, dos Masters Series.
Es el cuarto jugador desde 1973 que terminó el año como número uno por cuarto año consecutivo, tras Pete Sampras (6), Jimmy Connors (5) and John McEnroe (4).
Ha sido el primer jugador en la historia en llegar a las cuatro finales de Grand Slam además de haber conseguido el récord de disputar 10 finales consecutivas de los Grandes Torneos. Ha completado en 11 finales una media de 7-4 en 18 torneos.
Desde principios de 2004, además, ha sumado el récord de 311 partidos ganados ante 23 perdidos; estos partidos cedidos lo han sido ante Nadal, David Nalbandian y Guillermo Cañas, los únicos jugadores que le han batido en más de una ocasión.
Cada semana ha estado en el número 1 de la ATP desde febrero de 2004. Además, ha conseguido otro récord, estar en esa posición 198 semanas, un récord por el que ha superado a Connors (160).
Comenzó el año repitiendo el título del Open de Australia ante Gonzalez sin perder un solo set (fue el primer Gran Slam que ganaba sin ceder ninguno).
En el torneo de Dubai ganó el título por cuarta vez en cinco años (ante Youzhny).
En marzo, el mejor partido de su carrera (recordaba al US Open de 2006), tocó a su fin cuando perdió en la ronda previa ante Cañas. Volvería a perder ante Cañas en la cuarta ronda del torneo de Miami.
Debutó en tierra batida en Montecarlo y no cedió ningún set hasta que llegó a la final (venció a los españoles Ferrer en cuartos, Ferrero en semifinales) y fue otro español, Rafa Nadal, quien le batió.
En el Masters de Roma, de nuevo en tierra batida, perdió en tercera ronda ante Volandri e inmediatamente despidió a su entrenador, Tony Roche.
En el Masters de Hamburgo ganó a Nadal en la final por primera vez en tierra batida (1-6), para romper la racha de su rival que llevaba 81 encuentros ganando en esta superficie. En París sólo perdió un set hasta que llegó la final, para caer en cuatro sets por segundo año consecutivo ante Rafa Nadal.
Se tuvo que retirar del Torneo de Halle y entró en Wimbledon sin participar en el pre-torneo por primera vez en su historia. Sólo perdió un set en su camino hacia el título donde batió a Rafa Nadal en cinco sets; fue otro récord del suizo, ya que conseguía el título de Grand Slam por quinta vez consecutiva, imitando a los más grandes como Bjorn Borgm el único jugador junto a Federer que tiene ese récord.
Sumó una marca de 6-0 en torneos de hierba por quinto año consecutivo, y posee el número de victorias más largo en esta superficie (54).
Volvió a jugar en agosto y llegó a la final del Masters de Montreal, donde ganó a Djokovic. Le siguió el título el Masters de Cincinnati donde ganó a Blake. En esta ocasión sumaba su campeonato número 50.
Se convirtió además en el primer jugador desde 1920 con Bill Tilden, en lograr cuatro US Open consecutivos sin perder un set ante Djokovic.
Era el Grand Slam nº 12 de su carrera, dejando atrás el récord de Pete Sampras.
Fijó una marca de 15-1 en Grand Slam este año.
En la Copa Davis ante la República Checa ganó sus dos partidos individuales, (ante Stepanek y Berdych), pero aún así Suiza perdió 3-2.
En octubre, llegó a la final del Masters de Madrid, donde perdería ante Nalbandian. Repitió el título de Basel (ganó a Nieminen). Perdió sin embargo en la tercera ronda del Masters de París ante el argentino David Naldandian, rompiendo una racha de ocho finales consecutivas.
Desde 2004 ha ganado 41 de las 50 finales que ha disputado, perdiendo sólo ante Djokovic, Nalbandian (dos veces), y Rafael Nadal (seis veces).
Tiene una media de 13-3 ante los jugadores del Top 10. Además, ha sumado unas marcas de 40-5 en pista dura; 16-3 en tierra batida y 6-0 en hierba. Suma también el récord de puntos en tie-break, 30-9.
Ha ganado más de 7 millones de dólares este año y es el nº 2 en ganancias en toda su carrera, tras Sampras.
// Roger Federer (SUI)
Biografía