En 1999 Bahdatis disputó el Jóvenes Promesas en Chipre con 14 años pero perdió en primera ronda. También perdió en la primera ronda de dobles con su compañero Kallias.
Al año siguiente volvió a disputar el mismo torneo en su país natal y alcanzó los cuartos de final logrando sus primeros puntos ATP. Jugó también en dobles junto a Savvides.
En 2001 llegó a la segunda ronda en Grecia y a segunda ronda en dobles en Francia. También disputó el Jóvenes Promesas en Chipre.
En el 2002 alcanzó los cuartos en Gran Bretaña y las semifinales de dobles en Jamaica. Ya en 2003 ganó cuatro títulos en cinco finales de Jóvenes Promesas. Subió 375 posiciones en el ranking terminando en el puesto número 179. En su segundo evento de la temporada, se hizo con el título en Grecia, en Uzbekistan, en Holanda y en su país, Chipre. Alcanzó la final en Francia.
Llegó a cuartos de final en ocho de los diez torneos Jóvenes Promesas que disputó esa temporada. Logró un registro de 32-6 en esa competición y alcanzó la final del Challenger de Burkhara donde perdió ante Goellner.
Llegó a las semifinales en el Challenger de Seúl y Tumkur. Su marca en este circuito fue de 11-4. Se metió en la final de dobles de Uzbekistan junto a Bohli y accedió a semifinales de dobles en otros tres torneos de Jóvenes Promesas.
En el 2004 consiguió dos títulos Challenger en Bolton y Bratislava y llegó a semifinales en Sao Paulo. Logró un registro de 18-10 en esta competición y obtuvo la clasificación para los Juegos Olímpicos de Atenas llegando a segunda ronda al ganar a Carraz antes de caer frente a Kiefer.
Dos semanas más tarde, se clasificó para su primer Grand Slam, el Open USA, y llegó a segunda ronda para perder entonces ante el campeón Federer en cuatro sets. Fue, junto a Agassi, uno de los dos tenistas en ganar un set a Federer en el Open USA.
En 2005 el número 1 chipriota fue el primer jugador de su país en entrar en el Top 100 y alcanzó la primera final de su carrera. Abrió el año clasificándose para Chennai y el Open de Australia.
Llegó a la cuarta ronda en Melbourne con victorias sobre Luzzi, Ljubicic y Robredo antes de caer ante Federer. Después del Open de Australia, Baghdatis sufrió una operación para corregir un problema congénito que le bloqueaba el nervio de su brazo derecho. Regresó a la acción en abril en el Challenger de Monza y luego en el ATP de Estoril, donde cayó ante Ferrero.
Debutó en Roland Garros perdiendo ante Nalbandian en primera ronda. También se estrenó en Wimbledon donde le derrotó Youzhny. Jugó un par de torneos Challenger después de Wimbledon, alcanzando la final en Córdoba y las semifinales en Nottingham.
Logró su primer triunfo en ATP desde el Open de Australia en Indianapolis. No volvió a vencer hasta Tokio, donde alcanzó los cuartos al vencer a Puerta pero después perdió ante Ancic. Se clasificó para el ATP de Basilea ganando a Mackin, Haas, Acasuso y Nalbandian para alcanzar la primera final de su carrera. Cayó ante González por 6-7 (8), 6-3, 7-5 y 6-4 en el partido por el título.
El chipriota irrumpió con fuerza en su segundo año completo en el circuito ATP, terminando el año en el número 12, el mejor resultado de su carrera, y ganó el primer título ATP de su carrera. En enero, abrió la temporada con unos cuartos de final en Doha (perdió ante Federer) y cogió al mundo del tenis por sorpresa alcanzando su primera final de Grand Slam en el Open de Australia (perdió ante Federer en cuatro sets). Llegó en el número 54 del ránking y en segunda ronda venció al número 20, Stepanek, en cinco sets. En sus tres últimas rondas de camino a la final, consiguió victorias consecutivas ante rivales del Top 10, ante el número 3, Roddick (en cuarta ronda), ante el número 8, Ljubicic, en cinco sets (en cuartos de final), y ante el número 4, Nalbandian (en semifinales). Perdió los dos primeros sets ante Nalbandian antes de concentrarse para ganar 6-4 en el quinto set. Después, ascendió al número 27. En marzo, avanzó hacia sus primeros cuartos de final en un Masters Series en Indian Wells, derrotando al número 8, Gaudio (en tercera ronda) y a Berdych (en cuarta ronda) antes de perder ante el número dos, Nadal. Después continuó con una tercera ronda en Miami (perdió ante Davydenko). En el primer torneo de tierra batida en Houston, se retiró en segunda ronda por una lesión en la espalda, ante Spadea. Sobrepasó sus partidos de victoria total en los cuatro primeros meses de acción con una marca de 15-7. Se retiró de los dos siguientes eventos antes de retornar a Roma en mayo. Consiguió un récord de 3-4 en tierra batida, consiguiendo la primera victoria de su carrera en Roland Garros (venció a Portas). En hierba, alcanzó las semifinales en Hertogenbosch y Wimbledon. Ganó a Mackin en cinco sets para conseguir la primera victoria de su carrera en Wimbledon, y también consiguió la victoria ante Grosjean, Murray y Hewitt antes de perder frente a Nadal. Irrumpió en el Top 10 tras su éxito en Wimbledon y permaneció 13 semanas en el Top 10. Debutó en los Masters Series de verano con una eliminación en primera ronda en Toronto y un final en tercera ronda en Cincinnati y New Haven. Cayó ante Agassi por 7-5 en el quinto set en la segunda del US Open y esa fue la última victoria en la carrera del americano. En el siguiente torneo, en Beijing, capturó su primer título ATP (venció a Ancic) y después se lesionó el hombro derecho después de sufrir una caída entrenando en Bangkok. Se retiró de allí y de Tokio. Se fue a 1-3 en lo que quedaba de temporada. Consiguió marcas de 22-12 en pista dura, 8-3 en hierba y 7-4 en tierra batida. Consiguió el número más alto de victorias ante rivales del Top 10 de su carrera (5-6) y sobrepasó el millón de dólares de ganancias durante una temporada por primera vez.
En el puesto número 16 del planeta finalizó este chipriota el 2007. El segundo año consecutivo entre los 20 primeros. Para ello ha tenido que lograr 48 victorias, su segundo triunfo de su carrera y avanzar hasta otras dos finales. No sin olvidarnos de su semifinal extraordinaria en el Masters Series de París. Su éxito llegó pronto, en Zagreb, al derrotar al ídolo local, Iván Ljubicic; acto seguido, conseguiría ser finalista en Marsella sin llegar a vencer a Simon. También debemos tener en cuenta los cuartos de final de Doha y Sydney, que propiciaron un arranque formidable de temporada. En tierra batida se defendió, logró las semifinales de Munich topándose con el oriundo Kohlschreiber y obtuvo su mejor rendimiento en un Roland Garros al alcanzar los octavos de final. Mejoró considerablemente en hierba, sin ir más lejos en Halle solo Thomas Berdych le quitó su segundo torneo del año, y en Wimbledon fue cuartofinalista dejando por el camino a hombres de la talla de Nalbandián o Davydenko, a la vez que hizo sudar de lo lindo a Novak Djokovic con el que mantuvo una larga disputa a cinco sets. En Agosto, durante el concurso americano, bajó su nivel, no pasó de las terceras rondas de los Masters Series de Montreal y Cincinnati (no obstante se cruzó con bestias como Roddick o Roger Federer respectivamente) y fue eliminado a las primeras de cambio en el Open USA. Pero volvió con fuerzas para la recta final de la sesión. Cuartos de final en Pekín donde Ljubicic se vengó de él y una semifinal en Basilea fueron preludio del nivelazo exhibido en el Masters Series de París. Otra vez Ljubicic y Davydenko, además de Tommy Robredo, no tuvieron nada que hacer contra el de Chipre. Solo Rafa Nadal en un encuentro mítico le privó de ser finalista por primera vez en un Masters Series.
// Marcos Baghdatis (CHP)
Biografía