Ahora sí, el Office Online de Microsoft

Las aplicaciones ofimáticas online llegaron para quedarse y ahora es Microsoft quien finalmente ofrece la suya. Tiene como principal característica (a favor y en contra) su dependencia del Office de la PC.Y al tercer golpe seguido, Microsoft reaccionó. Con diferencia de días y en forma escalada, al reinado de la suite Office, si bien no parece en peligro aún, le surgen competidores de peso. No esos loquitos del software libre (encolumnados detrás del OpenOffice que ya presentamos) sino nenes como IBM, Adobe y Google. Primero fue IBM que anunció la posibilidad de descargar y usar gratuitamente su suite Lotus Symphony, que ofrece procesador de texto, planilla de cálculo y presentaciones.

Una semana después, Google sumó a su paquete ofimático online a Presently, una herramienta para crear compartir y editar presentaciones y por último, Adobe anunció la adquisición de Virtual Ubiquity, el desarrollador de Buzzword, un procesador de textos online que, como Writely (en la suite de Google) y otros van por la cabeza del Word de Microsoft.

¿Y Bill Gates y compañía? Como decíamos al inicio, al tercer golpe reaccionó y ahora presentó (no sabremos si apresuradamente por estos casos) su Office Online: Office Live Workspace, cuya principal ventaja es la integración total con el Office local (el de la PC). Su desventaja es, precisamente eso mismo, ya que depende del Office para la mayoría de las operaciones.

Antes de que salgan corriendo a probarlo, decimos que lo que denota cierto apuro en el lanzamiento es que (cual Google en los inicios de Gmail) el servicio está sólo en inglés, hay que anotarse en una lista para que luego llegue la invitación a probarlo y para ello hay que ser usuario de Hotmail/MSN. Complicado, pero prometen que el mes que viene ya va a estar disponible en beta sin invitación.

Quien logre sortear todos esos pasos verá que (y sino se lo contamos) OLW le permitirá almacenar, acceder y compartir online hasta 250 Mb de documentos creados en Word, Excel, PowerPoint y PDFs, sincronizar la agenda de Outlook local con la online, entre otros chiches. Pero, eso si, siempre y cuando hayan sido creados en cualquiera de estos programas alojados en una PCc. Dicho de otro modo, OLW no deja crear o editar documentos online (como si Google Docs, por ejemplo). Además el Office local instalado en la PC debe ser una copia legal.

Así las cosas, este OLW denota ser mas una extensión online del Office de la PC que una aplicación independiente. A pesar de eso, Microsoft anuncia que se financiará con publicidad. Se ve que están escasos de fondos.

También vale recordar que hace pocas semanas, Microsoft presentó FolderShare, una solución online colaborativa y de almacenamiento de documentos que también presentamos en Terra.

En definitiva, la principal ventaja de esta aplicación será para los usuarios de Office que tengan una copia legal del mismo, quienes podrán utilizar gratuitamente estos servicios y las herramientas colaborativas, totalmente integradas y compatibles sin necesidad de utilizar otras aplicaciones como Google.