Latinos esperan que Obama abra las puertas para su participación política en Estados Unidos

Reuters La mayoría de los latinos votó por Obama con la esperanza de que las intenciones del demócrata puedan mitigar los efectos de la crisis financiera y sus políticas mejoren su calidad de vida en el país.

Elizabeth M. Nuñez
Nueva York

Los inmigrantes latinoamericanos quieren que finalmente el nuevo mandatario decida sobre la reforma migratoria, que aumente las oportunidades de empleo, mejore la educación y la salud. Dos tercios de los hispanos inscritos para votar eligieron a Barack Obama con la esperanza que sea el presidente que finalmente los incorpore al progreso de Estados Unidos.

Para Norma Delgado, ecuatoriana de 63 años y habitante de Washington Heights, Nueva York, la victoria de Obama es casi una premonición. "Primero viene el presidente negro y después vendrá el hispano", vaticinó.

La mayoría de los latinos se inclinó por Obama con la esperanza de que las intenciones del candidato demócrata puedan mitigar los efectos de la crisis financiera y sus políticas mejoren su calidad de vida en el país.

En gran medida, los hispanos -quienes en 2004 favorecieron a George Bush- ignoraron las barreras raciales e impulsaron al Demócrata a ganar la presidencia con 338 votos electorales, una cifra histórica.

Obama incluso logró conquistar Florida donde, tradicionalmente, dominan los Republicanos. De 10 millones de hispanos registrados para votar, 63% lo hizo por el senador por Illinois.

Sin embargo, la campaña electoral de ambos candidatos ignoró en gran medida a la comunidad latina y evitó ahondar en el tema migratorio. Esto marcó la distancia entre esta contienda y la campaña de 2004 cuando, tanto John Kerry como George W. Bush, batallaron arduamente por los votos hispanos.

Pero la importancia de la comunidad latina se incrementa tan aceleradamente como sus proporciones dentro de Estados Unidos: Los hispanos son la población con el mayor índice de crecimiento y pronto dejará de ser sólo un sector a conquistar en época electoral.

Según el informe publicado en Octubre por el centro de investigación Pew Hispanic Center, para el año 2050, los 45 millones de latinos que actualmente representan el 15% de la población en Estados Unidos alcanzarán el 29 por ciento: Uno de cada tres americanos será de origen hispano.

Para el partido Demócrata, se trata de un futuro prometedor pues, según el informe, 57por ciento de los latinos registrados para votar son Demócratas, mientras que 23, se identifican los Republicanos.

El resultado de Florida, como explicó el profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Columbia en Nueva York Rodolfo de la Garza, especialista en temas de la comunidad hispana e inmigración, evidenció la brecha generacional entre los inmigrantes cubanos y las nuevas generaciones.

Los latinos en EE.UU., explicó, son tradicionalmente demócratas. "Todos los partidos tienen una base y los latinos están ahora en el centro de la base del Partido".

Para De la Garza, la pujante comunidad latina en el país se ha convertido en un objetivo político y para los Republicanos es de vital importancia. "Los viejos blancos Republicanos literalmente están muriendo ¿Cómo los van a reemplazar?, ¿Con Negros?, no lo creo, señaló.

Según Angelo Falcón, director del National Institute for Latino Policy, la retórica anti-inmigración que ha mantenido el partido Republicano ha sido interpretada por los latinos del país como una política "anti-latinos".

"La discriminación genera una agenda común entre los latinos, seas un dominicano en Nueva York o un mexicano en California, esto los ha unido. El partido Republicano ha estado uniéndolos a favor del partido Demócrata", explicó.

Más allá de los discursos políticos, aseguró Falcón, hay que superar el hecho de que los latinos son uno de los grupos menos representados en el gobierno de Estados Unidos. Con la excepción del ex procurador general Alberto Gonzalez, Falcón apuntó que no hay mayores funcionarios de alto nivel de origen hispano en el Ejecutivo.

"No tenemos líderes de alta visibilidad que tengan marcada influencia en la comunidad, Si le preguntas a cualquier persona joven, no creo que pudiera mencionar alguno. Los que saben de política dirían Antonio Villaraigosa (alcalde de Los Ángeles) o Bill Richardson", destacó.

La marcada ausencia de hispanos en el gabinete es algo que también preocupa a De la Garza quien dijo temer que Obama no los incluya en el gabinete. No obstante, el profesor universitario afirmó estar convencido que la comunidad hispana será menos discriminada bajo el nuevo gobierno.

Con o sin liderazgo, De la Garza atribuyó el resultado del martes a las propuestas de Obama más que a las afiliaciones de raza o partido.

"Los latinos quieren un servicio de salud y Obama ofreció el mejor plan para ellos. Él está tratando de generar empleos, de garantizar el acceso a financiamiento para la educación, eso los ayuda. Eso hizo la decisión fácil", señaló De la Garza.

Para José Tizla, dominicano de 64 años y residente de Nueva York, fue sencillo decidirse por Obama. Lo difícil será resolver los problemas que le aquejan en medio de la crisis financiera. "Las necesidades de la población y los problemas son los mismos alrededor del país. Los altos impuestos, la falta de trabajo. No será fácil pero él va a intentar hacerlo", aseguró.

Como Tizla, Norma Delgado tampoco cree que Obama sea capaz de hacer milagros frente a un futuro económico cuesta arriba.

En Spanish Harlem, Nueva York, Frank T. González, de 80 años, ha trabajado con los Demócratas la mayor parte de su vida y dijo haber evidenciado el primer fenómeno extraordinario. "Los negros y los hispanos estamos totalmente divididos. Obama ha logrado ganarse a los hispanos pidiendo unidad entre todos y creo que lo logró, creo que los hispanos vamos a progresar", aseguró.