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Gleilson Miranda / Funai/Reproducción
La primera foto de los indios aislados de Amazonia que Terra Magazine publicó en forma exclusiva.
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Altino Machado
desde Rio Branco, Brasil
El indigenista de la Funai José Carlos dos Reis Meirelles Júnior, coordinador del Frente de Protección Etnoambiental Río Envira, distribuyó una nota de aclaración como consecuencia de varias noticias que circularon la semana pasada dando cuenta de que las fotos de los indios aislados arrojando flechas contra un avión en la frontera Brasil-Perú sería un fraude.
La confusión comenzó cuando Gabriel Elizondo, corresponsal de Al Jazeera en Brasil, entrevistó al indigenista en Feijó (AC) y relató que la existencia de los indios aislados en la región se conocía desde 1910. El indigenista ya había declarado eso en otras tantas entrevistas.
Sin embargo, basándose en ese relato, Peter Beaumont del diario inglés The Observer, dedujo que el indigenista no había realizado un "descubrimiento inédito" y que el gobierno brasileño tenía conocimiento de la existencia de la tribu desde hace casi cien años.
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Si bien Meirelles jamás había reivindicado el carácter de inédito, el relato de Al Jazeera y las precipitadas conclusiones de Peter Beaumont, especialista en temas de Medio Oriente, muy respetado por su trabajo en Irak, sirvieron para reavivar la disposición de los madereros de continuar explotando las tierras de los indios aislados del lado peruano.
- Peter Beaumont copió lo que escribí y sacó conclusiones sobre un tema que él desconoce. Nosotros nos tomamos el trabajo de viajar hasta Feijó, en Acre, para entrevistar al indigenista Meirelles y lamentamos las consecuencias negativas de lo que hizo The Observer -dijo Gabriel Elizondo a Terra Magazine.
CTRL+C, CTRL+V
Hasta la holandesa Radio Nederland contribuyó para difundir la versión equivocada de que todo no pasó de una fábula. El sitio web de la emisora publicó conclusiones del antropólogo holandés Peter Jona, para quien hubo una escenificación para la foto de los indios arrojando flechas contra el avión del indigenista.
El comando de la computadora para copiar (CTRL+C) y pegar (CTRL+V) hasta afectó al diario español El País, que se basó en la conclusión precipitada del Observer para tratar al indigenista como fotógrafo y llegar a la conclusión de que todo no paso de "una linda historia, pero falsa".
En realidad, pocos corresponsales extranjeros en el país escribieron sobre los indios aislados. Gerhard Dilger, corresponsal del diario alemán Taz, la semana pasada fue uno de los pocos en aclarar a los lectores de su país con referencia a las controversias.
La desinformación que dominó parte de la prensa internacional fue festejada por los madereros y las autoridades del gobierno peruano, así también como por algunos vehículos de los medios brasileños y peruanos que reprodujeron diversos reportajes basados en el "recorte" del Observer.
El sitio de noticias chino China View confundió hasta la ocupación de Meirelles, llamando fotógrafo al indigenista: "El fotógrafo que difundió las fotos de una tribu aislada en Amazonia (...) admitió que ellas eran parte de un fraude para llamar la atención hacia los peligros causados por la industria maderera de Brasil".
Las fotos de los indígenas aislados fueron difundidas en primicia por Terra Magazine el día 23 de mayo, cuando el indigenista entregó en el reportaje dos CDs con 2090 fotografías tomadas durante los cinco días de sobrevuelo en la región fronteriza entre Brasil y Perú. Meirelles decidió difundirlas para denunciar al mundo la explotación ilegal de madera en las tierras de los indios aislados, lo que trajo como resultado la presión de la opinión pública internacional contra el gobierno y los madereros peruanos.
Farsa peruana
En Pucalpa, capital del departamento peruano de Ucayali, región controlada por la maderera Forestal Venao, que explota caoba en un área indígena, el diario Ahora ya había publicado el día 5 de junio una foto en la que aparecen seis indígenas, con el siguiente titular en primera página: "Supuestos no contactados dicen que ONG pago para fotografiarlos desnudos". Las organizaciones WWF y Aidesep negaron las acusaciones.
Survival International, una organización que defiende los derechos de los pueblos indígenas aislados, que ayudó a difundir las fotos de los indios aislados luego de haber sido publicadas en Terra Magazine, no había descripto la tribu como "perdida" y había dicho en su momento que el objetivo era mostrar al mundo su existencia.
La organización ha procurado el derecho de publicar algo en el Observer para intentar corregir el error. El daño del artículo de Peter Beaumont es incalculable. Las ilaciones de éste han sido consideradas muy negativas para los indios aislados, porque escribió exactamente lo que las madereras, las empresas petrolíferas y los políticos anti indígenas querían leer. También perjudicó el esfuerzo del indigenista Meirelles y de entidades como Survival y la Coordinación General de Indios Aislados de la Fundación Nacional del Indio de Brasil, que defienden los derechos de los aislados y procuran dar visibilidad a los problemas que ellos enfrentan.
Las trampas de los medios forzaron al indigenista Meirelles a enviar a Terra Magazine, a la antropóloga Fiona Watson, directora de campañas de Survival Internacional, y a la Asociación de Corresponsales de la Prensa Extranjera el Brasil una nota de esclarecimiento.
Según Meirelles, la opinión pública nacional e internacional, abastecida por la información de los medios, pueden ser óptimos aliados de los aislados en defensa de sus territorios y de su modo de vida.
- Si la prensa internacional insiste en publicar información falsa, desencontrada, y en atenerse solamente a la polémica y a lo exótico, estará prestando, gratuitamente, espero, un óptimo servicio a los intereses de los madereros ilegales, concesionarios de lotes petrolíferos y minerales o agentes del agronegocio que codician e invaden el territorio de estos pueblos -afirma Meirelles.
Lea la nota del indigenista de la Funai en su totalidad:
"1 - Los pueblos aislados de la región divisoria de Acre con el Perú comenzaron a "conocer" al hombre blanco cuando la empresa extractora de caucho inicia la instalación de los cauchales en los altos ríos de Acre.
2 - Algunos pueblos fueron exterminados, otros contactados y algunos pocos continuaron aislados, y así permanecen hasta la actualidad.
3 - Esta fecha, 1910, motivo de algunas controversias en los medios, tal vez esté siendo confundida con la creación del SPI - Servicio de Protección al Indio. El no-indio que "descubrió" por primera vez este pueblo ya está muerto. Debe haber sido algún nordestino que vino en las primeras expediciones de caucheros para explotar el caucho en Acre, a fines del siglo XIX.
4 - Acerca de los indios que aparecen en las fotos específicamente, se conoce su existencia desde hace mucho tiempo. El frente Envira que los protege desde hace 20 años, cuando llegó hasta allá, recogió declaraciones de indios que poseían educación y de los caucheros de la región, cuyos padres y abuelos daban cuenta de la existencia de ese pueblo, salvaje, como se le denomina aquí, que habita las tierras firmes entre los ríos Envira y Tarauacá.
5 - Los que no saben, o tienen muy poca información sobre el tema, cuando leen "indio aislado" se forman la impresión de que estos indios fueron descubiertos ahora, que nunca antes nadie había tenido noticia de ellos. Ojalá fuera así. Por lo menos los indios aislados no habrían tenido que pasar por más de 100 años de persecuciones y muertes que nuestra "civilización" les entregó.
6 - Creo que el futuro de estos pueblos está actualmente en nuestras manos. Un óptimo aliado que pueden tener en la defensa de sus territorios y de su modo de vida y la opinión pública nacional e internacional, abastecida por información de los medios. Si la prensa internacional insiste en publicar información equivocada, desencontrada, y en atenerse solamente a la polémica y a lo exótico, estará prestando, gratuitamente, espero, un óptimo servicio a los intereses de los madereros ilegales, los concesionarios de lotes petrolíferos y minerales o agentes del agronegocio que codician e invaden el territorio de estos pueblos.
José Carlos Meirelles
Coordinador del Frente de Protección Etnoambiental Río Envira - Fundación Nacional del Indio".
Terra Magazine